カウンターウェイトとは？その役割と原理
カウンターウェイトとは、「おもり」を使って機械のバランスを保つための部品です。産業用クレーン・油圧ショベル・フォークリフト・エレベーターなど、多種多様な機械製品に取り付けられており、機械の安全な稼働を支える重要な役割を担っています。
カウンターウェイトの製造方法（鋳造と製缶）
カウンターウェイトには、主に「鋳造」と「製缶」の2種類の製造方法があり、用途・サイズによって使い分けられます。
| 製法 | 概要 | 適した用途 |
|---|---|---|
| 鋳造 | 金属を溶かして砂型に流し込み、冷却・凝固させる。複雑な形状にも対応でき、寸法精度が高い。 | 小型・中型機械向け |
| 製缶 | 鋼板を加工した型にコンクリートや鉄材などの重量物を充填して重量を確保する。比較的シンプルな形状に向く。 | 大型機械向け |
本記事では、フォークリフトやミニショベルなどに使用される小・中型カウンターウェイトの鋳造工程を中心にご紹介します。
鋳造製造工程の詳細
鋳造によるカウンターウェイトの製造は、以下の工程で進みます。
鋳型作成：木材または金属の型枠に砂を固めた「砂型」を作成。機械との固定穴など空洞部分は「中子」と呼ばれる砂型部品で形成します。
溶解：電気炉などを使用して金属を高温で溶かし、「溶湯」を生成します。
注湯：溶かした金属（溶湯）を鋳型に流し込みます。
冷却・凝固：鋳型内で溶湯が冷え、固まります。
バラシ：冷却後、鋳型を壊して製品を取り出します。
仕上げ：製品に付着した砂・金属バリなどを除去し、製品を完成形に整えます。
仕上げ工程と研磨材の役割
鋳型から取り出したばかりのカウンターウェイトには、砂・黒皮の付着、金属バリ、ひけ巣・ひび割れといった問題が残っています。これらを解消するため、複数の研磨材・研磨工具が活躍します。
・砂・黒皮の付着：表面に鋳物砂や酸化被膜（黒皮）が残留
・金属バリ：鋳型の合わせ目などに余分な金属が発生
・ひけ巣・ひび割れ：冷却時に生じる内部欠陥
| 工具・研磨材 | 目的・効果 |
|---|---|
| ショットブラスト | 細かな金属粒を高速で製品に当て、砂・黒皮を一気に除去。作業効率が高く、酸化被膜まで同時に取り除ける。 |
| グラインダー／チッピングハンマー | ショットブラストで取り除けない金属バリや突起部分を削り落とす。 |
| 溶接（補修） | 冷却時に生じた「ひけ巣」などのひび割れ部分を溶接で修復。 |
研磨紙を使用した研磨工程
仕上げ工程の後半では、塗装品質を高めるために研磨紙を用いた丁寧な研磨が行われます。各工程に適した番手の研磨紙を使用することが、仕上がり品質を大きく左右します。
| 工程 | 推奨番手 | 目的 |
|---|---|---|
| 素地汚れ・サビ取り | #80〜#180（粗目） | 金属表面の異物・さびを除去 |
| 下地調整・足付け | #180〜#320（中目） | 塗料の密着性向上のため表面に微細な傷をつける |
| パテ・プライマー・サフェーサー | #240〜#400（中目） | 塗膜の均一化・巣穴・傷の補修 |
| 上塗り前足付け | #400以上（細目） | 上塗り前の最終調整・密着性強化 |
マイポックスの研磨材製品
マイポックスでは、金属素地の研磨から下地調整・パテ処理・上塗り前研磨まで、カウンターウェイト製造の各工程に対応した研磨材製品を取り揃えています。
- ✓ 長寿命・コスト削減：長寿命設計により研磨材の交換頻度が下がり、製造現場のランニングコストと作業時間を削減します。
- ✓ 作業効率の向上：優れた研削能力でバリ取り・足付け作業を短縮し、製造ライン全体の生産性を高めます。
- ✓ 安定した品質：均一な研磨能力により製品の品質ばらつきを防ぎ、一貫した仕上がりを実現します。
マジックタック 剛goQ
板金・素地研磨に最適
マジックタック 剛goQ
耐久性の高い基材と強い研削力が特徴。板金加工・素地研磨・足付けに効果を発揮し、作業ストレスの軽減と美しい研磨目、作業時間の短縮を同時に実現します。
フィルムマジック
均一な仕上がりに
フィルムマジック
フィルム基材の高い平滑性により、研磨紙全体で安定した表面接触を維持。均一な仕上がりが得られます。目詰まりが少なく靭性のある研磨材を使用しており、耐久性にも優れています。
まとめ
カウンターウェイトは、目立たないながらも機械の「安全稼働」に欠かせない部品です。転倒防止という重要な安全機能を果たすとともに、その製造における仕上げ工程——特に研磨材を用いた研磨作業——が、最終的な製品品質・耐久性・美観を決定づけます。 マイポックスでは、高い技術力をお持ちの作業者様に満足してご使用いただける研磨材を提供しています。丁寧な研磨・美しい仕上げのために、ぜひマイポックス製品をご検討ください。
記事No,418